Benno Spijker geeft een lezing over het symbolisme, een kunststroming waarbinnen gekoketteerd werd met irrationaliteit, angst, verleiding en verboden vruchten.Hoogstaande kunstwerken vormden een excuus om naar naakt te kijken.

Het hoogstaande karakter van onze cultuur heeft te maken met de literaire bronnen waarop onze beschaving stoelt. Kunstenaars hadden de plicht en het talent om literatuur, religie en historie realistisch te verbeelden. Overspelige Griekse Goden, het bijbelse Sodom en Gomorra en de mythe van martelaarschap hadden een huiveringwekkende aantrekkingskracht op de beschaafde burger. Diezelfde burger die tegenwoordig graag detectives, cowboyfilms of erotische thrillers kijkt.

Rond 1900, als de actualiteit op film wordt vastgelegd, bloeit het symbolisme. Een realistische stijl die koketteert met irrationaliteit, angst, onbehagen, verboden vruchten, onmogelijke liefdes, verleiding, obscuriteit en de dood. Het symbolisme is een duidelijke uiting van de tijdgeest, die goed getypeerd werd door Nietzsche.